塞内加尔首都达喀尔座落在绿角半岛，这个半岛形如一条直伸的鹅颈，探入浩瀚的大西洋。特殊的地理位置赋予达喀尔非凡的魅力:蜿蜒的海岸、整齐宽阔的热带林荫道、伊斯兰的圆顶清真寺、欧洲风格的教堂、风格各异的花园别墅、现代化的高层建筑……这一切都显示了塞内加尔人民的聪明才智和艺术素养。在城市的一隅、蔚蓝的大西洋畔，有一个特殊的小“村庄”格外引人注目。这就是达喀尔“工艺村。

    塞内加尔政府十分重视本国的民族文化，为了保护、继承和宏扬民族传统手工艺，1961年在首都建立了第一个“工艺村”，村民是从那些浪迹街头的手艺人中挑选人村的。他们在村内搭屋建坊，就地制作、出售各种工艺品。现在，“工艺村”占地1800平方米，千余名能工巧匠开设了近200个摊位。

    走进小村，犹如置身于非洲艺术的殿堂。各种传统工艺品纷呈眼前:用鳄鱼皮、蟒皮、巨晰皮、骆驼皮精制的各式包、袋悬挂亭檐下，大大小小的木雕、石雕、角雕以及金银首饰等摆满柜台，就连摊前的地上也是琳琅满目的艺术品，令人眼花缭乱。

    在这些手工艺品中，最引人人胜的是木雕。它取材于非洲乌木和桃花心木，这类木材质地坚硬，有“黑色大理石”之称。木雕艺术在塞内加尔已有上千年的历史，它涉及的题材十分广泛，有人物雕像、面具，各种动物等等。各类木雕构思奇特，充满想象;造形别致夸张，情趣朴实;线条粗犷又不失优美。它以独特的技艺表现了塞内加尔人民的生活、劳动，让人体味其中的乐趣和浪漫气息，使人回味无穷。

    这里的民间艺术家们就象其作品一样质朴无华。

    他们或在陋坊或在露天，甚至光背赤脚，以刀、斧为具，全神贯注地精心雕琢着……望着眼前的一切，我不禁想到，源于生活，深深植根于民族传统，这或许就是塞内加尔手工艺术为什么如此吸引人的原因所在吧。今天，这些名不见经传的手工艺人的作品已为越来越多的人所理解和喜爱，不仅落人寻常百姓家，而且踏进了高雅的艺术殿堂。塞内加尔政府采取的保护和宏扬民族文化的措施已经结出了丰硕的果实。据说象达喀尔这样的“工艺村”全国共有14个。